Gén. 29: 1-20.
Así sirvió Jacob por Raquel siete años; y le parecieron como pocos días, porque la amaba. (Gén. 29: 20).
¡Qué diferencia entre su llegada [la de Jacob] y la del mensajero de Abraham, casi cien años antes! El servidor había venido con un séquito montado en camellos, y con ricos regalos de oro y plata; Jacob llegaba solo, con los pies lastimados, sin más posesión que su cayado. Como el siervo de Abraham, Jacob se detuvo cerca de un pozo, y fue allí donde conoció a Raquel, la hija menor de Labán. . . Aunque llegó sin herencia ni acompañamiento, pocas semanas bastaron para mostrar el valor de su diligencia y habilidad, y se le exhortó a quedarse. Convinieron en que serviría a Labán siete años por la mano de Raquel.
En los tiempos antiguos era costumbre que el novio,
antes de confirmar el compromiso del matrimonio, pagara al padre de su novia,
según las circunstancias, cierta suma de dinero o su valor en otros
efectos. Esto se consideraba como
garantía del matrimonio. . . Pero se hacían arreglos para probar a los que no
tenían con que pagar la dote de la esposa. Se les permitía trabajar para el
padre cuya hija amaban, durante un tiempo, que variaba según la dote requerida.
Cuando el pretendiente era fiel en sus servicios, y se mostraba digno también
en otros aspectos, recibía a la hija por esposa, y generalmente, la dote que el
padre había recibido se la daba a ella el día de la boda. . .
Esta antigua costumbre, aunque muchas veces se prestaba al abuso, como en el caso de Labán, producía buenos resultados. Cuando se pedía al pretendiente que trabajara para conseguir a su esposa, se evitaba un casamiento precipitado, y se le permitía probar la profundidad de sus afectos y su capacidad para mantener a su familia. En nuestro tiempo, resultan muchos males de una conducta diferente.
Muchas veces ocurre que antes de casarse las personas tienen poca oportunidad de familiarizarse con sus mutuos temperamentos y costumbres; y en cuanto a la vida diaria, cuando unen sus intereses ante el altar, casi no se conocen. Muchos descubren demasiado tarde que no se adaptan el uno al otro, y el resultado de su unión es una vida miserable (Patriarcas y Profetas, págs. 186, 187). 67
